Several parts combine into one character.

腎は臤(しっかり掴む、臣+又の合字、音と意味)+月(肉部首)の形声字。月が意味を担い、臤は音と二次的「しっかりした」の意味を貸す：「身体内のしっかり固定された臓器＝腎臓」。東アジア伝統医学では腎を生命の根源「精(精)・気力」の貯蔵庫と位置付け、西洋解剖学の腎臓より遥かに広く生殖力・深部スタミナ・長寿の概念を含む。

韓国漢字音は「シン(신)」。腎臟(신장、医学)・腎不全(신부전)・副腎(부신、副腎、文字通り「副腎」)・腎結石(신결석、腎結石)。韓国伝統医学(한의학)は腎を生命の根本と扱い、夏のスタミナ料理「보신탕(bo-shin-tang、補腎湯)」も語彙の生きた継承。

中国語ではshèn、4声(简体肾)。肾脏(shènzàng、腎臓)・肾炎(shènyán、腎炎)・肾结石(shènjiéshí、腎結石)。中国伝統医学は腎の「生命精」の解釈を保持、特に补肾(bǔ shèn、腎を補う)は男性活力に向けた漢方サプリメントの分類名。

日本語の音読みはジン(訓読みなし、医学専用語)。腎臓(じんぞう)・腎不全(じんふぜん)・副腎(ふくじん、副腎)。CJK 医療語彙の中で最も三国一致した語彙群の一つ — 19世紀末に近代医学が漢字圏で同期して採用された名残。

覚え方：臤(しっかり掴む)+肉(月) — 生命の精を保持するしっかりした臓器＝腎。