Several parts combine into one character.

甲骨文字の「肝」は月(肉) + 干(盾) — 「体を守る盾の器官 = 肝臓」、肝臓を勇気の場と捉えた古代東洋医学の世界観が字源。

日本語の音読みは カン — 肝臓(かんぞう)・肝炎(かんえん)・肝硬変(かんこうへん)・肝心(かんじん、肝心要・最重要)・肝要(かんよう、必要)。訓読みは きも — 肝(きも、肝臓・度胸)・肝試し(きもだめし、お化け屋敷的な勇気試し)・肝が据わる(きもがすわる、肝っ玉)・肝に銘じる(きもにめいじる、心に深く刻む)。 「肝(きも) = 度胸・勇気」 — 日本独特、肝臓が勇気の場という東洋医学観が現代日常語まで生きている、「肝が太い」「肝っ玉母さん」「肝を冷やす」、漢字「肝」が日本心理表現の核、CJK 三国でこの肝=勇気のメタファーが最も活発に残るのが日本語。「肝試し(きもだめし)」 = 夏の風物詩、お化け屋敷・夜の墓場で勇気を試す日本独特の遊び。

韓国の漢字音は「간(gan)」 — 肝臟(간장、ただし「간장」は醤油と同音)・肝炎(간염)・肝硬變(간경변)。注意: 「간장」は「肝臓」と「醤油」の二意味、文脈で判断、CJK 同音異字の罠。

中国語は gān、1声 — 肝(gān)・肝脏(gānzàng)・肝炎(gānyán)・肝硬化(gānyìnghuà)・心肝(xīngān, 心肝 = 親愛なる人)。 「心肝(xīngān)」 = 字義「心と肝」 = 「最も大切な人・最愛の」、中国語ロマンチック表現の核 — 「我的小心肝(私の小さな最愛)」、恋人・子供への呼びかけ、漢字「肝」が中国愛情表現の中心。

覚え方: 月(肉) + 干(盾) — 体を守る盾の器官 = 肝臓 / 日本では「勇気」のメタファーで現役。