Several parts combine into one character.

甲骨文的"電"是雨下闪电形 — 雨与光同时降下的天象，以从天延伸的之字形描绘。古人视雷为神威。中国大陆简体字"电"舍去雨头，只保留闪电。

韩国汉字音读作"jeon" — 電氣(전기)、電話(전화)、停電(정전)、電子(전자)。日韩近代电气词汇几乎全部源自日本明治期和制汉语的输入 — 19世纪末从朝鲜近代化经日本一齐流入的电气文明语汇。日语音读デン — 電気(でんき)、電車(でんしゃ)、電話(でんわ)、電池(でんち)、停電(ていでん)。"電車""電話""電気"全是明治期的和制汉语 — 19世纪末电气文明导入时以"電"+"車""話""気"创造的新词，逆输入回中国与韩国，成为汉字圈共通的近代语汇。日语汉字创造力定义了东亚整体的现代词汇，是日语对汉字的重大贡献。

汉语中读作diàn，4声。简体字"电" — 电(diàn)、电脑(diànnǎo, 字面"电气的脑")、电视(diànshì, 字面"电气的视觉")。电脑、电视是中国20世纪后半的独立造词，与日本采用片假名外来语相反 — 中国以汉字构建意义，日本以假名摹写音。同一现代化的两种语言战略对比。

记忆方法：雨下闪电 — 雷雨即字。简体"电"舍雨留电。