Several parts combine into one character.

甲骨文字の「冬」は紐の両端を結んだ絵 + 氷 — 「年の終わり(紐結び)」+「氷」の組み合わせで「冬」を視覚化。「冬」自体が「年の終わり」の意味から出発、後に下に氷の象徴(冫) が加わって寒さの季節へ意味が固定。

日本語の音読みは トウ — 冬期(とうき)・冬季(とうき)・冬至(とうじ)・初冬(しょとう)・厳冬(げんとう)・暖冬(だんとう)。訓読みは ふゆ — 冬(ふゆ)・冬休み(ふゆやすみ)・冬服(ふゆふく)・真冬(まふゆ)・冬物(ふゆもの)。「冬至(とうじ)」 = 12月22日頃、夜が最も長い日、日本では「ゆず湯」(柚子をお湯に浮かべる入浴文化) の慣習があり、無病息災を祈る日本独特の冬至文化。

韓国の漢字音は「동(dong)」 — 冬期(동기)・冬至(동지)・立冬(입동)。「동지(冬至)」は韓国でも팥죽(小豆粥) を食べる風習、悪霊を払う民俗習慣、東アジア共通だが食文化が国によって異なる。固有語「겨울(gyeoul, 冬)」が日常勝者。

中国語は dōng、1声 — 冬(dōng)・冬天(dōngtiān)・冬至(Dōngzhì, 冬至)・春夏秋冬・冬奥会(Dōng-Àohuì, 冬季オリンピック)。中国独自 — 「冬至」は中国伝統で「冬至大如年(冬至は年と同じくらい大切)」と言われる重要日、餃子(北方)・湯圓(南方) を食べる習慣、家族再会の日として中国全土で祝う。北京2022冬季オリンピック「冬奥会」 で世界に「冬」字が露出。

覚え方: 紐の結び + 氷 — 年の終わりに氷が降る季節。