Several parts combine into one character.

叔は本来「豆の茎を手で摘む」象形だが、音だけ借りて「兄弟序列の三番目＝末弟・年下の伯父」に意味が移った字。古代中国は兄弟を 伯(長男)・仲(次男)・叔(三男)・季(末弟)の四階級に並べ、「叔」は父の年下の兄弟＝叔父の意味で固定した。

韓国漢字音は「スク(숙)」。叔父(숙부、父の弟)・叔母(숙모、숙부の妻)・小叔(소숙、夫の弟)・伯仲叔季(백중숙계)。

中国語ではshū、1声。叔叔(shūshu、父の弟・大人男性への友好的呼びかけ、子供が「おじさん」と呼ぶ感覚)・叔父(shūfù、改まり)・伯叔(bóshū、伯叔の総称)。中国の親族語は父系の年齢で叔父を区別する。

日本語の音読みはシュク — 叔父(しゅくふ、父の弟)・叔母(しゅくぼ、父の弟の妻)。日本語の親族表記の精密さが極まる例：「おじ」「おば」が文字によって厳密に分岐する。叔父／叔母＝親の年下の兄弟姉妹。伯父／伯母＝親の年上の兄弟姉妹。発音はどちらも「おじ・おば」だが、書く時は親の出生順を知っていなければ書けない、書記的にだけ存在する区別。

覚え方：豆を摘む象形が音借りで親族「年下のおじさん」に — 叔父／叔母は親より年下の兄弟。