Several parts combine into one character.

甲骨文字の「笑」は⺮(竹) + 夭(身を屈める人) — 「風に揺れる竹のように身を屈めて笑う」、笑いの身体動作を字源化した詩的字。

日本語の音読みは ショウ — 微笑(びしょう、微笑み)・冷笑(れいしょう、冷笑)・嘲笑(ちょうしょう、嘲笑)・苦笑(くしょう)・大笑(たいしょう、大爆笑)。訓読みは わら.う・え.む — 笑う(わらう、声を出して笑う)・微笑む(ほほえむ、口元だけで笑う)・笑顔(えがお、笑顔)・笑い声(わらいごえ)・笑い者(わらいもの、嘲笑される人)。 「(笑) → 「w」 → 「(草)」 — 日本ネット文化の笑い表現進化系譜:1990年代「(笑)」、2000年代 BBS で「w」(warai の頭文字)、2010年代 Twitter で「草が生える」(w の連続が草に見える) → 「草」、現代 Z世代「クサ」「マジ草」、漢字「笑」がデジタルネイティブ世代スラング進化の出発点。「笑顔(えがお)」 = 日本 CM・歌詞・心理表現の最頻出語。

韓国の漢字音は「소(so)」 — 微笑(미소)・嘲笑(조소)・苦笑(고소)・大笑(대소)。固有語「웃음(useum, 笑い)」「웃다(utda, 笑う)」が日常勝者。

中国語は xiào、4声 — 笑(xiào)・微笑(wēixiào)・大笑(dàxiào)・笑话(xiàohua, 冗談)・开玩笑(kāi wánxiào, 冗談を言う)・哈哈大笑(hāhā dàxiào, 大笑い)。 「哈哈(hāhā)」 = 中文ネット笑い表現、英語の "haha" と完全同じ、CJK 共通の音響表現、現代中国 SNS で頻出 — 「哈哈哈」が「笑」字より日常頻度高い。

覚え方: ⺮(竹) + 夭(身を屈める) — 風に揺れる竹のように身を屈めて笑う。