Several parts combine into one character.

悪は本来「惡」 — 亞(音符、「劣る」)+心(心)の形声字。「歪んだ・劣った心＝悪・邪悪」。三地域三字形：韓国 惡(旧字)・日本 悪(新字体)・中国 恶(简体)。善と対をなし、善悪／善惡は東アジア倫理論の基礎概念。

破音字(発音と意味が分かれる字)の典型例。

韓国は二読み。「アク(악)」 — 悪の意：善惡(선악)・惡魔(악마)・惡人(악인)・凶惡(흉악)。「オ(오)」 — 「憎む・嫌う」の意：嫌惡(혐오、嫌悪)・惡寒(오한、悪寒)。

中国語も同じ二音分岐。è(4声、悪) — 邪恶(xié'è)・恶劣(èliè、劣悪)・罪恶(zuì'è)。wù(4声、憎む) — 厌恶(yànwù)・可恶(kěwù、憎い)。中韓日が同じ語源的二分岐を保持。

日本語も二音読み。アク(aku) — 悪人(あくにん)・善悪(ぜんあく)・悪魔(あくま)・悪意(あくい)。オ(o) — 嫌悪(けんお)・悪寒(おかん)。訓読みわるい — 悪い(わるい)。砕け会話：「悪い悪い(わるいわるい)」=「ごめんごめん」、すみませんよりカジュアルな日本独特の友人間謝罪。

覚え方：歪んだ(亞)心(心) — 道徳的歪曲＝悪。善と対。読みが「悪い(受動・状態)」と「憎む(能動・感情)」に分かれる。