甲骨文字の「布」は手で布を広げる絵 — 「布」と「広げる・布告する」の二重意味、布の使用動作が字源、後に「布告・分布・発布」の抽象意味へ。

日本語の音読みは フ・ホ — 布告(ふこく)・分布(ぶんぷ)・配布(はいふ)・公布(こうふ)・布教(ふきょう、布教)・財布(さいふ)・布石(ふせき、布石を打つ) は フ系、布施(ふせ・ほせ、お寺への寄付) は ホ系も。訓読みは ぬの — 布(ぬの)・布団(ふとん、訓+音 揺れる)・毛布(もうふ)。 「布団(ふとん)」 = 日本伝統寝具、字義「布+団(団子状)」、英語にも "futon" として外来語化、世界中の家具店で「Futon」 = 折りたたみベッド・ソファとして販売、漢字「布」が日本寝具文化のグローバル象徴。「分布(ぶんぷ)」「配布(はいふ)」 = 現代ビジネス・科学用語の核、漢字「布」が現代日本知的語彙の中心。

韓国の漢字音は「포(po)」 — 布告(포고)・分布(분포)・配布(배포)・公布(공포)・財布(재포、ただし「지갑」固有語化)・布教(포교)。

中国語は bù、4声 — 布(bù)・布料(bùliào, 布地)・分布(fēnbù)・公布(gōngbù)・宣布(xuānbù, 宣布)・布置(bùzhì, 配置)。 「宣布(xuānbù)」 = 中国国家・企業の正式発表用語、政府記者会見・国営メディアの核キーワード、漢字「布」が中国公式コミュニケーションの中心。

覚え方: 手 + 巾(布) — 布を広げる動作 → 布 + 布告。