"馬"画马的侧面像 — 3,000年间形稳定的动物字。中国大陆简体字"马"将笔画大幅简化。日本新字体"馬"保留传统形。三体两字形(韩国 馬 / 日本 馬 / 大陆 马)。

作为部首，马标记一切马类与马具相关字 — 驰、骑、骏(简体骏)、骆(简体骆)、骄(简体骄)、騰(简体腾)、駭(简体骇)、駡/骂(骂)、駕/驾(驾)、駐/驻(驻)。

韩国汉字音读作"ma" — 馬(마)、騎馬(기마)、競馬(경마, 赛马)、馬車(마차, 马车)、白馬(백마)、駿馬(준마)、駒(구, 小马)。日语音读バ・マ — 競馬(けいば)、白馬(はくば)、騎馬(きば)读バ；馬力(まりょく — 罕用)读マ；训读うま — 馬(うま)、馬車(ばしゃ)、競馬(けいば)、神馬(しんめ)、絵馬(えま, 神社的祈愿木牌)。日本"絵馬"(えま)是神社的祈愿习俗 — 木板上画马形，背面写愿望挂在神社内 — 是日本独特的祈愿文化。

汉语中读作mǎ，3声。马(mǎ)、马匹(mǎpǐ)、马车(mǎchē)、骑马(qímǎ)、赛马(sàimǎ, 赛马)、骏马(jùnmǎ, 骏马)、白马(báimǎ, 白马)、千里马(qiānlǐ mǎ, 千里马)、马路(mǎlù, 马路)、马上(mǎshàng, 马上 = 立刻)、马虎(mǎhu, 马虎 = 草率)、马拉松(mǎlāsōng, 马拉松)、人山人海(rénshān-rénhǎi, 人山人海)。

中文"马上"(mǎshàng, 马上 = 立刻)是日常副词 — 字面"在马背上" — 比喻"立刻、立即"。"我马上来"(wǒ mǎshàng lái, 我马上来)。"马上"作为时间副词的语义跳跃 — "马上行动"= "立刻行动" — 是中文修辞的精微。

中文"马虎"(mǎhu, 马虎)是中文俗语 — 字面"马虎" — 比喻"做事草率不仔细"。"马马虎虎"(mǎmǎ-hūhū, 马马虎虎)是中文表达"凑合" "差不多"的口语。这种"马"作为"差不多"的隐喻是中文独特的修辞。

中文"马路"(mǎlù, 马路)是大街的代名词 — 字面"马走的路" — 是中国20世纪初对"avenue"的翻译。"马路杀手"(mǎlù shāshǒu, 马路杀手 = 危险驾驶者)是当代中国交通安全语汇。

中文"千里马"(qiānlǐ mǎ, 千里马)是中文人才隐喻 — 出自韩愈《马说》"世有伯乐，然后有千里马" — 比喻"杰出人才"。"伯乐相马"(Bólè xiàngmǎ, 伯乐相马)是中文人才识别的核心成语。

中文"马拉松"(mǎlāsōng, 马拉松)是音译词 — 来自希腊语"Marathon"(马拉松)。中国马拉松运动从北京马拉松(1981年)发展至今，每年全国马拉松赛事数千场。

中文成语"一马当先"(yìmǎ-dāngxiān, 一马当先)、"马到成功"(mǎdào-chénggōng, 马到成功)、"塞翁失马"(sàiwēng-shīmǎ, 塞翁失马 = 祸福难料)、"指鹿为马"(zhǐlù-wéimǎ, 指鹿为马 — 秦朝赵高典故)体现"马"在中文修辞中的活力。

记忆方法：马的侧面像 — 简体大幅简化笔画。