Several parts combine into one character.

"早"是日(太阳)+草(草)的会意字 — 太阳升到草地之上的早晨景象。古代造字以"日刚出现在地面草丛之上"取为"早晨"的字源。三体同形。

韩国汉字音读作"jo" — 早朝(조조)、早期(조기)、早産(조산, 早产)。日语音读ソウ・サッ — 早朝(そうちょう)、早期(そうき)读ソウ；早速(さっそく, 立即/赶紧)读サッ的特殊读法；训读はや(い)・はや(まる) — 早い(はやい, 早/快)、早朝(そうちょう/はやあさ)、早起き(はやおき, 早起)、早口(はやくち, 急速口齿)。日语"早い"双义 — 时间上早 vs 速度快。

汉语中读作zǎo，3声。早、早上(zǎoshang, 早上)、早晨(zǎochén, 早晨)、早期(zǎoqī)、早饭(zǎofàn, 早饭)、最早。

中国"早安"(zǎo'ān, 早安/早上好)在大陆并不常用 — 普通话日常用"早上好"(zǎoshang hǎo)、"早"(zǎo) 单字打招呼。香港、台湾保留"早安"用法。这种地域差异是中文问候语的有趣对比。

中国"早茶"(zǎochá, 广东早茶)是粤式饮食文化的代表 — 上午时段在茶楼边喝茶边吃点心(虾饺、烧卖、肠粉、叉烧包等)的社交饮食方式。"广州早茶"是岭南文化的标志，与日本朝食、欧洲早餐截然不同。

中国教育中"早教"(zǎojiào, 早期教育)是当代家长焦虑的代表 — 0-6岁儿童的早期教育市场在2010年后爆发性增长，从英语、数学、艺术到编程，反映中国家庭对子女教育投资的极端化。

中文成语"早出晚归"(zǎochū-wǎnguī, 早出晚归)、"未雨绸缪"(wèiyǔ-chóumóu, 未雨绸缪 = 早做准备)、"为时已晚"(wéishí-yǐwǎn, 为时已晚)体现"早"作为时间观念的活力。

记忆方法：日(太阳)+草(草) — 日升于草上的早晨。