Several parts combine into one character.

"暗"是日(太阳)+音(声音)的形声字 — 字面"日下只剩声音"即光线消失只听到声响的黑暗状态。"明"(日+月，两光源)与"暗"(日+音，光消失只剩声)的对称是中文造字法最巧妙的对偶之一。三体同形。

韩国汉字音读作"am" — 暗黑(암흑)、暗示(암시)、暗號(암호, 暗号)、暗殺(암살)、明暗(명암)。日语音读アン — 暗黒(あんこく)、暗示(あんじ)、暗号(あんごう)；训读くら(い) — 暗い(くらい, 黑暗/阴暗)、暗くなる(くらくなる, 变暗)。日语"明るい/暗い"双义 — 视觉黑暗与"性格阴沉" — 是日语将视觉词扩展到性格描述的代表。中文"暗淡"(àndàn)有类似但不完全相同的延伸。

汉语中读作àn，4声。暗、黑暗(hēi'àn)、明暗、暗示、暗号、暗杀、阴暗(yīn'àn)、昏暗(hūn'àn)。

中文"暗"在政治隐喻中是核心 — "黑暗时代"(hēi'àn shídài, 黑暗时代)、"暗箱操作"(ànxiāng-cāozuò, 暗箱操作 = 暗中操纵)、"暗黑"(ànhēi, 黑暗 — 网络流行语)。"明暗"对照贯穿中国政治话语 — 改革开放前的"黑暗" vs 改革开放后的"光明"，是新中国官方叙事的重要修辞。

中文"暗"作为副词的"暗中、悄悄"用法极活跃 — "暗暗"(àn'àn, 暗中)、"暗暗祈祷"、"暗下决心"、"暗自伤心"。"暗"在此指"内心的、不外现的"，与"明"(公开的)对照，是中文表达内心活动的核心词。

中国成语"暗中作梗"(ànzhōng-zuògěng, 暗中作梗 = 暗中阻挠)、"明枪易躲，暗箭难防"(míngqiāng yìduǒ, ànjiàn nánfáng, 明枪好躲, 暗箭难防)、"暗度陈仓"(àndù-chéncāng, 暗度陈仓 = 暗中行动)、"明察暗访"(míngchá-ànfǎng, 明察暗访)体现"暗"在汉语修辞中的活力。

记忆方法："明"(日+月，两光源) vs "暗"(日+音，光消失只剩声) — 字源即对称。