Several parts combine into one character.

"綿"(传统字)与"棉"(后造字)在汉语中是CJK字典中字义分工最复杂的字对之一 — 同源异化的典范。

本字"綿"由糸(mì, 丝) + 帛(bó, 白绢)组成，本义"如绢般细密连绵的纤维"。但在棉花从印度传入中国后(约13世纪宋元时代)，中国造了新字"棉"(木+帛)专指棉花植物，于是"綿"和"棉"在汉语中实现字义分工：綿(mián) = 抽象义"连绵不断、绵延、绵密"；棉(mián) = 具体义"棉花、棉布、棉花植物"。日本和韩国未做这一分化，仍用"綿"统指两义。

韩国汉字音读作"면(myeon)" — 綿密(면밀, myeonmil)·綿花(면화, myeonhwa, 棉花)·綿布(면포, myeonpo)·木綿(목면, mongmyeon, 棉花)·綿羊(면양, myeonyang, 绵羊)。固有词"솜(som, 棉绒)"和"목화(木花, mokhwa, 棉花树)"是日常主导词。

日语音读 メン(men) — 綿密(めんみつ, menmitsu, 周密)·綿花(めんか, menka, 棉花)·綿布(めんぷ, menpu)·木綿(もめん, momen, 训音混读, 棉布)·連綿(れんめん, renmen, 文学性)·純綿(じゅんめん, junmen, 纯棉)；训读 わた(wata) — 綿(わた, 棉/棉绒)·綿菓子(わたがし, watagashi, 棉花糖)·綿毛(わたげ, watage, 绒毛)·綿入れ(わたいれ, watairi, 棉袄)。"綿密(menmitsu)" — 字面"如绵般细密"，是日本职场和学术评价的核心赞美词，"綿密な計画"(周密的计划)、"綿密な調査"(细致的调查)，是日本工匠精神和官僚精确性的语言载体，反映日本社会对"细致入微"的高度推崇。"綿菓子(watagashi)"是日本夏祭、庙会的标志食品，与中文"棉花糖"造词哲学相通(都用棉绒比喻)。"木綿(momen)"是日语对棉布的训音混读专称。

汉语中分两字：綿(mián)指抽象"连绵"，棉(mián)指具体"棉花植物" — 棉花(miánhua)·棉布(miánbù)·棉袄(mián'ǎo, 棉袄)·棉被(miánbèi, 棉被)·棉裤(miánkù, 棉裤)·棉签(miánqiān, 棉签)·新疆棉花(Xīnjiāng miánhua, 新疆棉花)·棉花糖(miánhuātáng, 棉花糖)。绵(mián)指抽象义 — 绵密(miánmì)·绵延(miányán, 绵延)·绵羊(miányáng, 绵羊)·缠绵(chánmián, 缠绵)·绵绵不绝(miánmián-bùjué, 绵绵不绝)·情意绵绵(qíngyì-miánmián, 情意绵绵)。"新疆棉花"(Xīnjiāng miánhua) — 是2021年成为全球政治焦点的话题词。3月起源于H&M、耐克、阿迪达斯等西方品牌联合声明因"维吾尔强迫劳动指控"抵制新疆棉，引发中国全民抵制西方品牌运动，是中美关系恶化和"棉花地缘政治"的标志事件。新疆是世界最大优质长绒棉产区，占中国棉产85%、世界20%，"棉花地缘政治"已成21世纪国际经济关系核心议题。"缠绵"(chánmián) — 字面"缠绕绵密"，意为"长久缠绕不断"，从生理症状(缠绵病榻 chánmián-bìngtà, 长期卧病)到爱情描写(缠绵悱恻 chánmián-fěicè, 缠绵悱恻)都用，是中文情感和病情描写的核心成语。"绵延"(miányán) — 形容连绵不断，"长城绵延万里"、"山脉绵延"是中文地理描述核心词。"棉花糖"(miánhuātáng) — 中文对夜市棉花糖小吃的标准称呼，反映中文"以材命名 + 物品形态"的造词偏好。

记忆方法：糸 + 帛 — 如绢的细密纤维。注意CJK重大分工：中文分"綿(连绵) vs 棉(棉花植物)"，日韩共用"綿"。