운동량은 질량과 속도의 곱 p = mv 라서, 같은 속도로 달려도 무거운 트럭이 자전거보다 훨씬 멈추기 어려워요. 밖에서 힘이 작용하지 않으면 충돌 전후의 총 운동량은 그대로이고, 힘에 작용 시간을 곱한 충격량은 운동량이 변한 양과 같아요. 에어백이 부딪히는 시간을 늘려 몸이 받는 힘을 줄이는 것도 이 충격량의 관계에서 나와요. 그림에서는 움직이는 공이 멈춰 있는 3 kg 공과 부딪혀 한 덩어리가 되는데, 질량과 속도를 어떻게 바꿔도 충돌 전후 운동량의 합은 같게 나와요.
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