「一 하나」 + 「止 그치다」 가 합쳐진 글자.

正은 위의 一(목표 지점·성벽)과 아래의 止(발)이 합쳐진 글자 — 목표를 향해 똑바로 걸어가는 모습이다. 그래서 "바르다·곧다·옳다"는 뜻이 됐다. 본래는 "성을 향해 똑바로 진격하다"였고, 거기서 征(칠 정)이 갈라져 나왔다.

한국 한자음 "정". 正直(정직)·正確(정확)·正義(정의)·公正(공정)·正門(정문). 政(정사 정 — 正+攴, "바르게 다스리다")도 이 글자에서 나왔다.

중국어 zhèng, 4성이 주음(바르다). 단 正月(zhēngyuè, 음력 정월)만은 1성 zhēng으로 읽는다 — 한 글자 두 소리의 대표 사례. 正确(zhèngquè, 정확하다)·正在(zhèngzài, ~하는 중)·真正(zhēnzhèng, 진정한).

일본어 음독 セイ·ショウ, 훈독 ただ.しい. 正(ただしい, 바르다)·正解(せいかい, 정답)·正直(しょうじき, 정직)·正月(しょうがつ, 설). 일본도 正月은 ショウ로 읽어 중국과 같은 특수 독음을 보존한다.

획을 셀 때 正(다섯 획)을 한 단위로 그어 세는 동아시아 공통 풍습도 이 글자에서 나왔다 — 서양의 작대기 다섯 묶음(IIII/)에 해당.

외움법: 한 선(一)을 향해 발(止)이 똑바로 — 목표로 곧게 가는 것이 "바름".