弓은 시위를 풀어 둔 활의 옆모습 그림 — 굽은 활대가 그대로 글자가 됐다. 갑골문에는 시위까지 그린 형태도 있으나, 차츰 활대만 남았다.

한국 한자음 "궁". 弓道(궁도)·弓手(궁수)·洋弓(양궁)·國弓(국궁)·名弓(명궁). 활을 다루는 동아시아 무예가 모두 이 글자다.

중국어 gōng, 1성. 弓箭(gōngjiàn, 활과 화살)·弹弓(dàngōng, 새총)·弓形(gōngxíng, 활 모양·궁형). 성씨로도 쓰인다.

일본어 음독 キュウ, 훈독 ゆみ. 弓(ゆみ, 활)·弓道(きゅうどう, 궁도)·弓矢(ゆみや, 활과 화살)·洋弓(ようきゅう, 양궁). 일본 弓道(きゅうどう)는 선(禪)과 결합한 정신 수련으로 발전했다.

부수로 쓰이면 활·당김을 나타낸다 — 引(끌 인)·張(베풀 장)·強(강할 강)·弱(약할 약)·弾(탄알 탄). 앞서 본 引(인)이 바로 이 활(弓)에 당기는 획을 더한 글자다.

외움법: 시위 푼 활대 하나 — 굽은 활의 옆모습.