The Solar System
太陽系は、太陽と、そのまわりを回る8つの惑星、そして衛星や小惑星、すい星などの小さな天体からできています。 惑星は見かけや性質から2つのグループに分けられ、太陽に近い水星・金星・地球・火星はかたい岩石でできた地球型惑星、小惑星帯より外側の木星・土星・天王星・海王星は大きくて大部分が気体の木星型惑星です。 太陽にいちばん近いのは水星ですが、表面がいちばん熱いのは厚い二酸化炭素の大気が熱を閉じこめる金星で、表面に液体の水があるのは地球だけです。 下の図で見る範囲を広げると惑星どうしの距離がどれほど開いているかが、時間を進めると内側の惑星ほど速く回るようすがわかります。
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