複数の部分が一つの字に組み合わさります。

「代」は人(亻)が意味、弋(よく・くい)が音を担う形声字。一人が他者に「代わる・替える」が本義。人が代わり代を継ぐことから「世代・時代・代」の意が育った。

音読みは ダイ・タイ。訓読みは か.わる・よ・しろ。時代(じだい)・代表(だいひょう)・交代(こうたい, タイと読む例)・身代わり(みがわり)・千代(ちよ)。日本語の千代(ちよ)は「千世代=永遠」の意で、君が代(国歌)にも出る。

韓国の漢字音は "dae" — 代身(daesin)・時代(sidae)・世代(sedae)・代表(daepyo)・交代(gyodae)・現代(hyeondae)。王朝の一「代」を数える単位、また年齢の代(20代・30代)も指す。

中国語は dài、4声。代表(dàibiǎo)、时代(shídài)、现代(xiàndài)、代替(dàitì)、古代(gǔdài)、交代(jiāodài, 引き継ぐ・説明する)。朝代(cháodài, 王朝)のように歴史区分に用いる。

覚え方: 人(亻)が他者を代わる — 代わり継ぐ世代。