Several parts combine into one character.

甲骨文字の「歲」(旧字) は止(歩く) + 戌(斧・刈り取り) — 「歩いて年を一巡し、収穫の斧を振るう = 一年」、農耕暦が「歳」の単位を定義。日本新字体「歳」と中国大陸簡体字「岁」は別簡略化方針、台湾・香港は「歲」を保持。

日本語の音読みは サイ — ○歳(○さい、公式年齢表記)・歳月(さいげつ、時間の流れ)・歳暮(せいぼ、お歳暮、年末贈答)・万歳(ばんざい)。訓読みは とし — 歳(とし、歳)・お歳(おとし)。 「お歳暮(おせいぼ)」 = 字義「年末の歳の暮れ」、12月に世話になった人への贈答品習慣、日本のビジネス・社会儀礼の必須年中行事、デパートのお歳暮商戦は年末経済の核。「お中元(おちゅうげん、夏)」と一緒に日本贈答文化の二大行事。

韓国の漢字音は「세(se)」 — 歲月(세월)・歲暮(세모、稀)・○歲(○세)。固有語「살(sal, ~歳)」が日常勝者で、年齢表記は「30살(固有語) / 30세(漢字音)」の二系統併存、日本「30さい」より使い分けが微妙。

中国語は suì、4声。簡体字「岁」 — 岁(suì)・岁数(suìshu, 年齢)・万岁(wànsuì, 万歳)・新年快乐(Xīnnián kuàilè)・除夕岁末(chúxī suìmò, 大晦日)。中国独自 — 「岁数(suìshu)」 = 年齢を尋ねる丁寧表現、「您贵岁数?(nín guì suìshu?, ご年齢は?)」のように年配者への敬語、日本「お年は?」、韓国「나이가 어떻게 되세요?」と表現方針が違う、CJK 三国の年齢を尋ねる文化差。

覚え方: 止(歩く) + 戌(斧) — 一年を歩いて巡り、収穫の斧を振るう。