Several parts combine into one character.

甲骨文字の「時」は日(太陽) + 寺(役所/寺) — 元々「役所が太陽の動きで時間を告げる」絵。中国簡体字は「时」と簡略化された(寺 → 寸)。「時」は太陽暦と社会組織の交差点に立つ字。

日本語の音読みは ジ — 時間(じかん)・時刻(じこく)・時計(とけい、熟字訓)・同時(どうじ)・即時(そくじ)。訓読みは とき — 時(とき)・時々(ときどき)・時代(じだい・とき)。「時計(とけい)」は熟字訓で、漢字音とは無関係に和語「とけい」を当てた特殊読み。語源は中国語の「土圭(時測機)」由来とされる、長い歴史的二重借用。「時間」関連の文法 — ~する時(とき)・~たとき — は日本語の関係節構造の核、外国人学習者が最初に格闘する文法。

韓国の漢字音は「시(si)」 — 時間(시간)・時計(시계)・時代(시대)・同時(동시)。日本と意味重なる。固有語「때(ttae, 時)」が日常、漢字「시」は熟語と時刻表現で必須 — 「두 시(2時)」「세 시(3時)」のように時刻には漢字音「시」が固定。

中国語は shí、2声。簡体字「时」 — 时间(shíjiān, 時間)・小时(xiǎoshí, 1時間、字義「小さな時」)・时候(shíhou, 時)・有时(yǒushí, ときどき)・时差(shíchā, 時差)。中国語の「小时(xiǎoshí)」が「1時間」を指す字義透明性は CJK で稀有 — 日本語「時間」、韓国語「시간」と表現が違う。

覚え方: 日(太陽) + 寺(役所/寺) — 太陽の動きで時を計る古代の絵。