Several parts combine into one character.

甘は指事字 — 口(くち)に横一(ものを含む印)を加えた形。「口の中に何かを含み、味わう＝甘い」。具体的な甘い物を描かず、「味わう動作」そのものを抽象化した字源の妙。甘の家族には 甚(はなはだしい、「とても甘い」が「とても」へ拡張)・甜(中国語の現代「甘い」)。

韓国漢字音は「ガム(감)」。甘味(감미、「감미로운 목소리」甘い声)・甘酒(감주、甘酒)・甘草(감초、漢方薬、慣用句「약방의 감초」薬箱の甘草＝どこにでも顔を出す存在)・甘苦(감고、苦楽)・甘酸苦辛(감산고신、東アジア四味、西洋の甘・塩・酸・苦と対比的)。

中国語ではgān、1声。甘(gān、文語の「甘い」、口語は甜 tián)・甘苦(gānkǔ)・甘心(gānxīn、「心甘情愿(xīngān qíngyuàn)」喜んで進んで)・甘肃(Gānsù、甘粛省)。現代中国語で口語の「甘い」は完全に甜が制している。

日本語の音読みはカン — 甘味(かんみ、甘味料)・甘草(かんぞう)。訓読みあまい — 甘い(あまい、味の甘さ)。比喩拡張が見事：「考えが甘い」(認識が甘い、楽観的すぎる)・「採点が甘い」(採点が緩い)。さらに「甘える(あまえる)」 — 「相手の好意に依存する・甘えん坊」 — は日本独特の心理概念で、子供や近親者が他人の寛容を意図的に呼び起こす行動を指し、英語に正確な訳がない「翻訳不能語」の代表例。

覚え方：口(口)に何かを含む(横一) — 含んで味わうのが甘さ。