Several parts combine into one character.

甲骨文字の「切」は刀(刀) + 七(切る、元の七字) — 「七」が元々「切る」の意味で(数字「7」に転用された借字)、後に「刀」を加えて「切る」専用の字に。

日本語の音読みは セツ・サイ — 切手(きって、混読)・切実(せつじつ)・切断(せつだん)・親切(しんせつ)・適切(てきせつ)・大切(たいせつ) は セツ系、一切(いっさい、すべて) は サイ系。訓読みは き.る・き.れる — 切る(きる)・切れる(きれる)・切り上げる(きりあげる)・締切(しめきり)。 「大切(たいせつ)」 = 字義「大きく切り取った = 重要・かけがえのない」、日本語の最も感情的に重い形容詞の一つ、人・思い出・関係を「大切」と言うのは強い宣言、軽々しく使わない。「親切(しんせつ)」 = 字義「親しく切る」 = 親身に対応、日本社会の対人関係評価語。

韓国の漢字音は「절(jeol)」 — 親切(친절)・適切(적절)・切實(절실)・切斷(절단)・大切(대절、稀)。日本と意味重なる。「친절」は韓国でもサービス業の基本価値観、お店の評価で「친절한 사장님」(親切な店長) は重要評語。

中国語は qiē・qiè の二音 — qiē で「切る・断つ」(切肉 qiē ròu, 肉を切る)、qiè で「切実・密切」(关切 guānqiè, 関心)。中国独自 — 「一切(yīqiè)」 = 「すべて・全部」、書面語・文語的表現、「我接受一切批评(私はすべての批評を受ける)」のように使う、日本語「いっさい」より使用頻度高い。

覚え方: 刀(刀) + 七(切る、元の意味) — 元々「七」が切る意味の字源連鎖。