El mundo de la luz, leído desde una sola idea: la superposición

Una onda viajera avanza a v = fλ, y cuando dos ondas se encuentran, las crestas se suman mientras una cresta y un valle se cancelan. Frecuencias algo distintas producen batidos.

Las ondas de dos fuentes puntuales coherentes se refuerzan cuando su diferencia de camino es un número entero de longitudes de onda y se cancelan en semienteros, formando un patrón regular de claros y oscuros.

La doble rendija se ilumina en d sinθ = mλ, separando las franjas por Δy = λL/d en la pantalla. Aquí la vemos como intensidad de luz continua; la vista de un solo cuanto está en el área de mecánica cuántica.

Una sola rendija crea una intensidad sinc² que se oscurece en a sinθ = mλ, mientras que una red apila muchas rendijas en máximos nítidos. Entiéndelo como una suma de ondículas de Huygens.

La luz se curva en una frontera según n₁ sinθ₁ = n₂ sinθ₂ y, pasado el ángulo crítico, se refleja totalmente. Una lente forma imágenes reales y virtuales mediante 1/f = 1/u + 1/v.

La luz vibra transversalmente, así que un polarizador deja pasar solo una dirección. La intensidad transmitida sigue la ley de Malus I = I₀cos²θ, y filtros cruzados extinguen la luz.