La convención del punto y la polaridad
¿El punto en el mismo lado o en el opuesto?
La flecha que atraviesa cada bobina es el flujo de esa bobina, Φ₁ y Φ₂. Al cambiar entre las pestañas Aditiva y Sustractiva cambia si la corriente de la bobina derecha entra por su punto o por el extremo sin punto, y la flecha de flujo de la derecha se invierte en consecuencia. Si las dos flechas apuntan hacia el mismo lado, los flujos se suman y se refuerzan; si apuntan en sentidos opuestos, se restan entre sí y se cancelan, en rojo.
El punto marca el extremo de igual polaridad
Dibujar en qué sentido está enrollada cada bobina resulta engorroso. Por eso se conviene en marcar con un punto, en cada bobina, el extremo que tiene la misma polaridad en el mismo instante. Cuando la corriente entra en una bobina por su punto, queda fijado el sentido de su flujo, y mientras esa corriente crece, la tensión inducida en la otra bobina es positiva (+) en el punto de esa bobina.
Igual lado suma, opuesto resta
Si las dos corrientes entran por los puntos (o ambas salen por ellos), los dos flujos se superponen en el mismo sentido y se refuerzan, y el término mutuo es +M: conexión aditiva. Si una entra por un punto y la otra por el extremo sin punto, los flujos van en sentidos opuestos y se cancelan, y el término mutuo es −M: conexión sustractiva. Al conectar las dos bobinas en serie, la inductancia total es Lₜ = L₁ + L₂ ± 2M, y el signo lo deciden los puntos.
Con los puntos hasta se mide M
Si se miden las mismas dos bobinas en serie una vez en conexión aditiva y otra en sustractiva, los dos totales difieren exactamente en 4M. La conexión aditiva da L₁ + L₂ + 2M y la sustractiva L₁ + L₂ − 2M, así que al restar solo queda 4M. Así se mide en la práctica la inductancia mutua: M = (L_aditiva − L_sustractiva)/4.
De vuelta a la primera pantalla
Con los puntos del mismo lado, las dos flechas de flujo apuntaban igual y se reforzaban, y el total creció a L₁ + L₂ + 2M. Al pasar un punto al lado opuesto, la flecha derecha se invirtió, los flujos se cancelaron en rojo y el total bajó a L₁ + L₂ − 2M. El punto resultó ser un recurso que anota el signo del término mutuo sin dibujar los devanados. En cualquier problema de circuitos acoplados, este punto es el primer símbolo que hay que leer.