Varias partes se combinan en un solo carácter.

正 une 一 arriba (una línea de meta, una muralla) con 止 abajo (un pie) — la imagen de caminar derecho hacia un objetivo. De ahí vino "correcto, recto, justo". Originalmente significaba "marchar directo contra una ciudad amurallada", y el sentido bélico se separó en 征 (zhēng, hacer campaña).

Mandarín: zhèng, el cuarto tono es la lectura principal (correcto). Solo 正月 (zhēngyuè, el primer mes lunar) toma el primer tono zhēng — el caso de manual de un carácter con dos sonidos. 正确 (zhèngquè, correcto), 正在 (zhèngzài, estar haciendo), 真正 (zhēnzhèng, genuino).

Japonés: lecturas on セイ (sei) y ショウ (shō), kun ただ.しい (tadashii, correcto). 正解 (seikai, respuesta correcta), 正直 (shōjiki, honesto), 正月 (shōgatsu, Año Nuevo). El japonés también lee 正月 con ショウ, conservando la misma lectura especial que el chino.

Sonido hanja coreano "jeong": 正直 (jeongjik, honesto), 正確 (jeonghwak, exacto), 正義 (jeongui, justicia). 政 (gobernar — 正 + 攴, "enderezar") también creció de este carácter.

La costumbre compartida en Asia Oriental de contar dibujando los cinco trazos de 正 — un 正 completo = cinco — viene de este mismo carácter (el equivalente de las cinco rayas occidentales).

Regla mnemotécnica: un pie (止) que va derecho hacia una línea (一) — ir recto hacia la meta es ser "correcto".