Several parts combine into one character.

話 (forma tradicional/japonesa) y 话 (simplificada china) combinan 言 (palabra) con 舌 (lengua) — la palabra producida por la lengua = el habla, la conversación, el cuento. La etimología es fisiológica: el habla nace donde la lengua articula la palabra. Es uno de los compuestos más anatómicamente precisos del CJK.

Lecturas japonesas: ワ (wa) — 会話 (kaiwa, conversación), 電話 (denwa, teléfono, "habla eléctrica"), 童話 (dōwa, cuento infantil), 神話 (shinwa, mito), 民話 (minwa, cuento popular). El kun はな.す (hanasu, hablar) y はなし (hanashi, cuento/charla). Cultural: la cultura japonesa de los cuentos populares (民話 minwa) es vasta — Momotarō (桃太郎, el Niño del Durazno), Kintarō (金太郎, el Niño de Oro), Issun-bōshi (一寸法師, el Niño de Una Pulgada), Kaguya-hime (かぐや姫, la Princesa Kaguya/del Bambú) — historias narradas a niños japoneses durante generaciones, hoy adaptadas en anime, manga, parques temáticos. La Princesa Kaguya fue adaptada por Studio Ghibli en "El cuento de la princesa Kaguya" (2013), nominada al Óscar, traducida al español. 落語 (rakugo, "habla caída") es un arte verbal tradicional japonés — narradores sentados en el escenario cuentan historias humorísticas con cambios sutiles de voz para distinguir personajes. El rakugo está experimentando un revival entre la juventud japonesa, y existen rakugoka (落語家, narradores) profesionales con seguidores leales. Para hispanohablantes en Japón, asistir a una sesión de rakugo en Asakusa o Ueno es de las experiencias culturales más auténticas.

Mandarín: huà, cuarto tono (simplificada 话). 话 (huà, palabra/habla), 说话 (shuōhuà, hablar — verbo cotidiano), 电话 (diànhuà, teléfono), 普通话 (pǔtōnghuà, "habla común" = chino mandarín estándar), 童话 (tónghuà, cuento infantil), 笑话 (xiàohua, chiste). 普通话 es el nombre oficial del chino mandarín estandarizado — basado en la pronunciación de Beijing y la gramática del chino del norte, oficialmente promovido como lengua común desde 1955. Antes se llamaba 国语 (guóyǔ, "lengua nacional", todavía usado en Taiwán) o 华语 (huáyǔ, "lengua china", usado en Singapur y Malasia). Para hispanohablantes que estudian "chino", técnicamente están aprendiendo 普通话 — el chino estándar nacional, distinto de los muchos dialectos regionales (cantonés, hokkien, shanghainés, hakka) que pueden ser mutuamente ininteligibles. La diáspora china en LATAM proviene mayoritariamente del sur de China (Cantón, Fujian) y muchos hablan dialectos como cantonés y hokkien además del 普通话. Cultural: 中国话 (Zhōngguóhuà, "habla china") fue un éxito masivo de la canción pop de la cantante taiwanesa Chai Chi-Han (花儿乐队 — Hua'er Yuedui) en 2007, celebrando la difusión global del chino — versos como "全世界都在学中国话" (quán shìjiè dōu zài xué Zhōngguóhuà, "el mundo entero está aprendiendo chino") se hicieron canónicos. Modismo: 一句话 (yī jù huà, "una sola frase") = en pocas palabras/en suma — frase muy usada en explicaciones rápidas.

Método mnemotécnico: 言 (palabra) + 舌 (lengua) = palabra producida por la lengua = habla/cuento.