Several parts combine into one character.

眠 (sueño profundo, dormir) es un compuesto fono-semántico: 目 (ojo) + 民 (mín, "pueblo/populacho" — aporta el sonido). La composición se lee como "cerrar los ojos" = sumirse en sueño. Curiosamente, 民 originalmente representaba "esclavo con un ojo cegado" (extensión del castigo de cautivos), pero la deriva semántica reorientó 民 a "pueblo común" — y ahora aporta solo sonido a 眠. 眠 forma pareja significativa con 寝 (dormir): 寝 es la ACCIÓN de meterse en cama, 眠 es el ESTADO inconsciente. Forma idéntica en CJK.

LA DISTINCIÓN JAPONESA 寝る/眠る ES UNO DE LOS REFINAMIENTOS GRAMATICALES MÁS FINOS DEL IDIOMA: 寝る (neru) = me acuesto físicamente; 眠る (nemuru) = pierdo conciencia. 寝てもなかなか眠れない ("aunque me acueste no logro dormirme"). El insomne nipón vive entre estos dos verbos.

Lecturas japonesas: on ミン (min) — 睡眠 (suimin, sueño médico), 冬眠 (tōmin, hibernación — extendido metafóricamente a 引きこもり hikikomori "el ermitaño moderno"), 不眠症 (fuminshō, insomnio), 安眠 (anmin, sueño plácido), 永眠 (EIMIN, "sueño eterno" = MUERTE — eufemismo en obituarios japoneses formales: ○○氏が永眠されました "el Sr. fulano ha entrado en sueño eterno"). Kun ねむい (nemui, somnoliento) y ねむる (nemuru, dormirse) — 眠気 (nemuke, somnolencia).

Mandarín mián, 2º tono. 失眠 (shīmián, "perder el sueño" = INSOMNIO) es palabra epidémica de la China urbana contemporánea: 30+% de adultos chinos reportan insomnio crónico, fenómeno asociado al estrés laboral 996, ansiedad académica y el uso de smartphones. La industria china de 安眠药 (somníferos), 褪黑素 (melatonina) y aplicaciones meditativas (Keep, Calm equivalente chino) explotó desde 2015. El equivalente hispano más cercano es la "epidemia de insomnio" en grandes urbes como CDMX, Buenos Aires o Madrid post-pandemia. 长眠 (chángmián, "sueño largo") = MUERTE — frase frecuente en epitafios chinos, "长眠于此" ("aquí descansa eternamente"). Equivalente al "descanse en paz" hispano. 冬眠 también extendido metafóricamente: "el sector inmobiliario está en 冬眠" en discusiones económicas.

LA RIQUEZA POLISÉMICA DE 永眠/长眠/영면 (sueño eterno = muerte) atraviesa toda la cultura CJK como eufemismo de la muerte. Compárese con eufemismos hispanos: "descansar", "dormirse para siempre", "el último sueño" — convergencia cross-cultural natural sobre la metáfora muerte=sueño que une humanos a través de continentes.

Método mnemotécnico: ojo (目) cerrándose como pueblo asentándose (民) — sueño profundo. La distinción japonesa nemuru/neru es lección clave para hablantes hispanos del japonés. Y memoriza 失眠 (insomnio chino) y 永眠 (muerte eufemística) como pares antitéticos del mismo carácter — el sueño que escapa y el sueño que se queda para siempre.