Several parts combine into one character.

七 era originalmente el pictograma del acto de cortar — una línea horizontal atravesada por una vertical, representando un corte transversal. La acepción "número siete" es préstamo fonético, y el significado original "cortar" se trasladó después al carácter especializado 切 (qiē). Otro caso de la dinámica que ya vimos en 四 y 六: el préstamo de pictogramas para resolver la insuficiencia de los números primitivos.

Lecturas japonesas: シチ (shichi) — 七月 (shichigatsu, julio). El kun なな (nana) y なの- (nano-) en compuestos: 七つ (nanatsu, siete cosas), 七日 (nanoka, séptimo día/siete días). Japón evita parcialmente la lectura シチ por confusión auditiva con イチ (ichi, uno) — en hospitales, anuncios públicos y contextos donde la claridad es crítica se prefiere なな (nana). El nombre famoso de Walter Yamamoto, ガールズバンド "ナナ" (la banda Nana del manga homónimo de Ai Yazawa, 1999-2009), juega con esta lectura.

Mandarín: qī, primer tono. Cultural: 七夕 (Qīxī, "séptima noche") es la festividad romántica china equivalente al Día de San Valentín — el séptimo día del séptimo mes lunar. La leyenda detrás del Qīxī: el Pastor Vaquero (牛郎 Niúláng) y la Tejedora (织女 Zhīnǚ) son dos amantes celestiales separados por la Vía Láctea (天河 Tiānhé), a quienes solo se les permite reunirse una vez al año en la séptima noche del séptimo mes, cuando una bandada de urracas forma un puente sobre el río de estrellas. Es una de las leyendas románticas más antiguas del mundo, atestiguada desde la dinastía Han. La festividad se celebra también en Japón como 七夕 (Tanabata, lectura especial) — los japoneses escriben deseos en tiras de papel (短冊 tanzaku) y los cuelgan en bambúes, una de las imágenes turísticas más fotografiadas del verano japonés. La forma anti-fraude formal es 柒 (qī).

Método mnemotécnico: trazo horizontal cortado por una vertical = corte transversal, después prestado para el número 7. El significado original "cortar" pasó al carácter especializado 切.