Several parts combine into one character.

雲 combina 雨 (lluvia) arriba con 云 (espiral original de vapor) abajo. El componente 云 es por sí mismo el pictograma de una espiral de vapor ascendente — fue el carácter original para "nube". Pero 云 fue tomado por la acepción "decir/citar" (ahora un verbo formal en chino clásico: 子曰诗云, "Confucio dijo, el Shijing dice"), y para preservar el sentido meteorológico se añadió el techo 雨 — naciendo 雲. El chino simplificado abandonó este techo y volvió a usar 云 para nube, recuperando la forma más antigua.

Lecturas japonesas: ウン (un) — 雲海 (unkai, "mar de nubes", fenómeno turístico de niebla espesa que llena valles), 入道雲 (nyūdōgumo, cumulonimbo, "nube del monje budista" porque su forma recuerda la cabeza rapada y los hombros de un monje). El kun くも (kumo) es la palabra cotidiana — 雲 (kumo). Cuidado con el homófono: 蜘蛛 (kumo, araña) suena igual pero se escribe con kanji distintos. Adopción tecnológica: el "cloud computing" se traduce en japonés como クラウド (kuraudo, katakana del inglés "cloud"), pero la idea de "nube de datos" se relaciona conceptualmente con 雲 — algunos servicios usan 雲 en logos para evocar el concepto.

Mandarín: yún, segundo tono. 云 en el simplificado. 云南 (Yúnnán) es la provincia del suroeste de China cuyo nombre significa literalmente "al sur de las nubes" — al sur de los Yunling, una cordillera sembrada de nubes que separa Yunnan del resto de China. Yunnan es la provincia más biodiversa de China, frontera con Vietnam, Laos y Myanmar, hogar de 25 minorías étnicas reconocidas. Para el hispanohablante interesado en café: Yunnan es el principal productor de café de China, con cafetales que están desarrollando un perfil de taza similar a algunas regiones colombianas. 云 como verbo arcaico "decir" sobrevive en frases hechas: 人云亦云 (rényún-yìyún, "lo que la gente dice también lo digo" = repetir sin pensar).

Método mnemotécnico: techo de lluvia más espiral de vapor abajo. El simplificado 云 es solo la espiral, recuperando la forma más antigua del carácter.