Several parts combine into one character.

"義"(简体"义"、日新字体"義")字字源庄严 — 羊(yáng, 羊) + 我(wǒ, 斧形戈) — 整字描绘"用斧斤宰杀祭祀用的羊以献给神明 = 正当之举 = 义"。这是儒家伦理体系的核心字，与"仁、礼、智、信"并列为"五常"。

中国大陆简化为"义"幅度极大，舍弃了原字所有结构(羊+我)只保留一个简笔，是简化字争议最大的字之一。日本新字体"義"和台港繁体"義"都保留传统字形，是CJK简化政策分歧最显著的案例。

韩国汉字音读作"의(ui)" — 正義(정의, jeong'ui)·主義(주의, juui)·意義(의의, uiui)·義務(의무, uimu)·義理(의리, uiri)·義人(의인, uiin, 义人)。"의리"(義理)在韩国是核心社会美德 — 朋友间互相忠诚、不背信弃义，是韩国黑帮电影、政治评论、商业关系的高频词，"의리없는 사람(没有义气的人)"是韩国最严重的人格批判。

日语音读 ギ(gi) — 正義(せいぎ, seigi)·主義(しゅぎ, shugi, "～主义"后缀)·意義(いぎ, igi)·義理(ぎり, giri, 义理/责任)·義務(ぎむ, gimu)·義歯(ぎし, gishi, 假牙)·義兄弟(ぎきょうだい, gikyōdai, 结拜兄弟)·義援金(ぎえんきん, gienkin, 救灾捐款)。"義理(giri)" — 是日语社会关系哲学的核心词，与"本命(honmei, 真心)"对立 — "義理チョコ(giri choco)"指情人节出于社会礼仪发给同事/上司的巧克力，"本命チョコ(honmei choco)"指给真正喜欢的人的巧克力，这一区分在CJK中只有日本如此明确制度化。"義援金(gienkin)" — 自然灾害发生后社会捐款，是日本灾害文化的核心词，从1995年阪神大地震到2011年东日本大地震、2024年能登半岛地震，"義援金"已成日本社会团结的标志制度。

汉语中读作 yì，第4声(简体"义") — 义(yì)·正义(zhèngyì)·主义(zhǔyì, "～主义"后缀)·意义(yìyì)·义务(yìwù)·义工(yìgōng, 志愿者)·义气(yìqì, 义气)·见义勇为(jiànyì-yǒngwéi, 见义勇为)·大义凛然(dàyì-lǐnrán, 大义凛然)·重情重义(zhòngqíng-zhòngyì, 重情重义)·背信弃义(bèixìn-qìyì, 背信弃义)·义不容辞(yìbùróngcí, 义不容辞)。"义工"(yìgōng) — 字面"义+工" = 志愿者(volunteer)，是中文对Western volunteer的本土化造词，与日语"ボランティア"(英语外来词)、韩语"자원봉사(自願奉仕)"造词哲学完全不同 — 中文用"义"突出道德义务感，反映儒家"舍己为人"伦理观；日韩则用现代外来词或汉字翻译。"主义"(zhǔyì) — "～ism"的中文后缀，是19世纪末通过日本明治时代和制汉语传入的，从"社会主义、资本主义、马克思主义"到"现实主义、浪漫主义、女性主义"，已是中文哲学和政治学的核心后缀。"见义勇为"(jiànyì-yǒngwéi) — 字面"见到正义之事勇于行动"，是中文表彰正面行为的最高级成语，从扶老奶奶过马路到见到劫匪挺身而出，是中国精神文明建设的核心词。"重情重义"(zhòngqíng-zhòngyì) — 中文对人际关系的最高赞美，与日语"義理(giri)"、韩语"의리(uiri)"功能相同但语感更广泛。"背信弃义"(bèixìn-qìyì) — 与"重情重义"对立，是中文最严重的人格批判成语之一。"义气"(yìqì) — 中文江湖文化和黑帮电影核心词，"哥们儿义气"是中国男性友谊文化的标志。

记忆方法：羊 + 我(斧) — 宰杀祭祀羊 = 正当 = 义。