"一"是汉字最简之字 — 一道横线。三体同形。但简单之外另有玄机：在中国传统记数与文书中，"一"易被改成"二""三"乃至"十"等，故官方文书与金额采用大写"壹"以防伪造。这种"防篡改大写数字"系统(壹貮叁肆伍陸柒捌玖拾)是中国独有的金融文字技术，今日银行与正式契约仍用。

韩国汉字音读作"il" — 一日(일일)、一年(일년)、第一(제일)、唯一(유일)。固有语"하나"是日常的1，汉字"일"用于熟语和数字。日语音读イチ・イツ — 一(いち)、第一(だいいち)读イチ；唯一(ゆいいつ)、統一(とういつ)读イツ；训读ひと(つ)・はじ(め) — 一つ(ひとつ)、一日(ついたち, 月初日)。"一日"读ついたち是日语熟字训的代表 — 字音被完全无视，整词读作另一固有语，源自古代月历"月立ち"(月の始まり)。

汉语中读作yī，本调1声但变调极频繁 — 后接1/2/3声变4声(一年 yìnián)、后接4声变2声(一定 yídìng)、单用念1声。这是汉语最复杂的变调规则之一，外国学习者初期最常出错。中文"一"在哲学中是"道"的起点 — 老子"道生一，一生二，二生三，三生万物"是道家宇宙生成论的根本表达，"一"在此是从道分出的第一个具体存在。

记忆方法：一道横线 — 图即义。正式文书用大写"壹"防伪。