"手"画一只张开的手 — 上方五指张开，下方腕部连接。古代字源是手指清晰可数的形态，后笔画简化为今日字形。三体同形。

作为部首，手在字左变形为"扌"(提手旁) — 打、拿、扔、推、拉、抓、握等几乎所有"动手"动作都从此偏旁。看到扌可断言此字与手的动作相关。

韩国汉字音读作"su" — 手術、手段、選手、握手。注意：韩国汉字音"수"同音冲突极烈 — 手、水、樹、首、誰、修、繡 全发"수"，必须看汉字判断意思。日语音读シュ — 手段(しゅだん)、手法(しゅほう)、握手(あくしゅ)、選手(せんしゅ)；训读て・た — 手紙(てがみ, 信件)、手間(てま, 工夫)、上手(じょうず, 擅长)、下手(へた, 不擅长)。日语"上手・下手"作为评价某人技能的词，文化意义重于字面。

汉语中读作shǒu，3声。手机(shǒujī)、手术、手指、手套。汉语量词"双"专配手 — 一双手、一双鞋、一双筷子，"双"成对的语感深植于"手"的二一对。"高手"(gāoshǒu, 高超之人)、"对手"(duìshǒu, 对方/敌手)是中文独有的"手"喻人方式。武术、围棋、书法等技艺的高低用"手"度量 — "棋手""枪手""杀手"皆是。

记忆方法：上指下腕 — 张开的手即字。

在日本·편지 (手紙 = てがみ)

在中国·화장지 (手紙 = shǒuzhǐ)