「夕 저녁」 + 「卜 fortune telling」 가 합쳐진 글자.

外는 夕(저녁)과 卜(점 복)이 합쳐진 글자다. 옛날엔 거북 등딱지를 불에 구워 갈라진 금(卜)으로 점을 쳤는데, 보통은 아침에 한다. 저녁(夕)에 치는 점은 정해진 틀을 "벗어난" 예외 — 거기서 "바깥·벗어남"이라는 뜻이 나왔다는 풀이가 유력하다.

한국 한자음 "외". 外國(외국)·外部(외부)·室外(실외)·海外(해외)·野外(야외)·外交(외교). 안 內(내)와 짝을 이루는 가장 기본적인 공간어다.

중국어 wài, 4성. 外面(wàimiàn, 바깥)·国外(guówài, 국외)·外国人(wàiguórén, 외국인)·外卖(wàimài, 배달 음식 — "밖으로 파는 것"). 内(nèi)와 한 쌍 — 内外(nèiwài, 안팎).

일본어 음독 ガイ·ゲ, 훈독 そと·ほか. 外国(がいこく, 외국)·海外(かいがい, 해외)·外科(げか, 외과 — ゲ로 읽는 드문 예)·外れる(はずれる, 빗나가다). 일본 문화의 内(うち)와 外(そと) 구분에서 이 그것.

외움법: 저녁(夕)에 친 점(卜) — 정해진 틀을 벗어난 것이 "바깥".