面은 사람의 얼굴 윤곽(囗 비슷한 테두리) 안에 눈(目)을 그린 글자다 — 얼굴의 테두리와 그 안의 눈으로 "낯·얼굴"을 나타냈다. 거기서 "표면·쪽·방면·면(平面)"으로 뜻이 넓어졌고, 얼굴을 가리는 "탈"의 뜻도 생겼다.

한국 한자음 "면". 表面(표면)·場面(장면)·方面(방면)·假面(가면)·面接(면접)·側面(측면)·體面(체면)·斷面(단면). 한국 행정 단위 面(면, 군 아래·里 위)도 이 글자다.

중국어 miàn, 4성. 面包(miànbāo, 빵)·面条(miàntiáo, 국수)·见面(jiànmiàn, 만나다)·方面(fāngmiàn, 방면)·表面(biǎomiàn, 표면)·面子(miànzi, 체면). ★ 간체에서 麵(밀가루·국수 면)이 面으로 합쳐져, 현대 중국어의 面은 "얼굴·면"과 "밀가루·국수" 두 뜻을 함께 진다 — 面包(빵)·拉面(라면).

일본어 음독 メン, 훈독 おも·おもて·つら. 表面(ひょうめん, 표면)·場面(ばめん, 장면)·面接(めんせつ, 면접)·仮面(かめん, 가면)·面白い(おもしろい, 재미있다). 일본어 面白い(おもしろい)는 본래 "얼굴(面)이 환해진다"에서 온 말이다.

외움법: 얼굴 테두리 안의 눈(目) — 낯에서 표면·방면으로.