부품을 손가락으로 따로 보아도, 합쳐진 모양이 본 뜻을 만든다.

妻는 위에 「손(又) + 빗(머리 빗)」, 아래에 女(여자)의 회의자. 「머리를 빗어 단정히 한 여인 = 아내」. 어원이 옛 결혼 풍속(머리를 올리는 의식)을 그대로 새긴 글자. 「夫(부) + 妻(처)」가 짝.

한국 한자음 "처". 夫妻(부처)·妻子(처자)·愛妻(애처)·賢妻(현처). 한국 격식 어휘.

중국어 qī, 1성. 妻(qī)·夫妻(fūqī, 부부)·妻子(qīzi, 아내)·前妻(qiánqī, 전처). 한국과 의미 동일.

일본어 음독 サイ — 妻子(さいし)·夫妻(ふさい)·愛妻(あいさい). 훈독 つま — 妻(つま, 아내). 일본어 「ぼくの妻(つま)」 = 「제 아내」 — 격식·일상 모두에. 「奥さん(おくさん)」도 흔하지만 자기 아내는 보통 「妻(つま)」, 남의 아내는 「奥さん」.