부품을 손가락으로 따로 보아도, 합쳐진 모양이 본 뜻을 만든다.

線은 糸(실 사) + 泉(샘 천)의 형성자. 泉은 음(천→선)을 빌려준 소리부, 糸이 의미 — 「실처럼 길게 이어진 것 = 실·선」. 거기에서 추상적 「직선·곡선·노선」, 통신의 「유선·무선」, 노선·전선까지 의미가 폭넓게 자랐다.

한국 한자음 "선". 直線(직선)·路線(노선)·無線(무선)·有線(유선)·電線(전선)·視線(시선)·境界線(경계선). 한국 수학·교통·전기 용어 거의 전부에 등장.

중국어 xiàn, 4성. 간체 线 — 线(xiàn)·直线(zhíxiàn)·线路(xiànlù, 노선)·电线(diànxiàn)·路线(lùxiàn)·线索(xiànsuǒ, 단서·실마리). 「실마리 → 단서」 의미가 한국·일본보다 강하다.

일본어 음독 セン — 直線(ちょくせん)·路線(ろせん)·新幹線(しんかんせん, 신칸센)·有線(ゆうせん)·無線(むせん)·視線(しせん). 일본 교통 단어의 핵심 — 山手線·中央線·新幹線 등 노선 이름이 모두 線.

외움법: 실(糸)이 샘(泉)에서 솟듯 길게 이어진 것 — 선·실.