부품을 손가락으로 따로 보아도, 합쳐진 모양이 본 뜻을 만든다.

近은 辶(쉬엄쉬엄 갈 착) + 斤(도끼 근)의 형성자. 斤은 음만 빌려준 소리부, 辶이 「가다·움직임」 의미를 담당한다 — 「몇 걸음 안 가도 닿는 거리 = 가깝다」. 부수 辶(辵)은 走·遠·近·通·過 같은 「이동·거리」 글자의 머릿돌.

한국 한자음 "근". 最近(최근)·近處(근처)·接近(접근)·遠近(원근)·近代(근대)·親近(친근). 시간·공간 양쪽 모두 「가까움」 의미로 자연스럽게 확장됐다.

중국어 jìn, 4성. 最近(zuìjìn, 최근)·附近(fùjìn, 근처)·接近(jiējìn)·近视(jìnshì, 근시). 일상 빈도 매우 높은 글자.

일본어 음독 キン — 最近(さいきん)·近所(きんじょ, 이웃)·接近(せっきん)·近代(きんだい). 훈독 ちかい — 近い(ちかい, 가깝다)·近く(ちかく, 근처). 시공간 거리 모두 ちかい 한 단어로 처리.