부품을 손가락으로 따로 보아도, 합쳐진 모양이 본 뜻을 만든다.

持는 손(扌)에 寺(시·관청)가 합쳐진 형성자. "손으로 일을 잡는다 — 가지다·쥐다·유지하다". 寺가 본래 「관청·맡은 일」의 의미였고, 거기에 손이 더해져 「손으로 그 일을 받쳐 가지고 있는다」.

한국 한자음 "지". 持續(지속)·維持(유지)·所持(소지)·支持(지지)·持參(지참)·堅持(견지). "쥐고 있다·계속한다"의 모든 한자어.

중국어 chí, 2성. 持有(chíyǒu, 보유하다)·支持(zhīchí)·坚持(jiānchí, 견지)·主持(zhǔchí, 주최). 한국어 「유지·지지·견지」 그대로 통한다.

일본어 음독 ジ — 持続(じぞく)·維持(いじ)·所持(しょじ). 훈독 もつ — 「持つ」는 일본어 동사 빈도 최상위. 「お金を持つ」 = 「돈을 가지다」.

외움법: 손(扌) + 寺 — 손으로 받쳐 가지다.