부품을 손가락으로 따로 보아도, 합쳐진 모양이 본 뜻을 만든다.

갑골문 降은 언덕(阝)에서 두 발(夂)이 아래로 향한 모양. "언덕을 내려간다 — 내리다, 비가 내리다, 항복하다". 위에서 아래로 향하는 모든 동작.

한국 한자음은 둘 — "강" 또는 "항". 降水量(강수량)·降雪(강설)·下降(하강)·降臨(강림) — 「강」. 投降(투항, 항복)·降伏(항복) — 「항」. 같은 글자, 자리에 따라 두 발음 두 의미.

중국어 jiàng, 4성 (내리다)·또는 xiáng, 2성 (항복하다). 降落(jiàngluò, 착륙)·降水(jiàngshuǐ)·投降(tóuxiáng, 투항).

일본어 음독 コウ — 下降(かこう)·降下(こうか). 훈독은 풍부 — おりる(내리다, 사람)·ふる(비가 내리다)·くだる(아래로). 「電車から降りる」 = 「전철에서 내리다」.

외움법: 언덕 + 발이 아래로 — 내려간다.