複数の部分が一つの字に組み合わさります。

婿は女(おんな)+胥(しょ・音符)の形声字。「妻の側に入る男・嫁ぎ先で迎える男＝婿」を字源化。古代中国では「入婿(にゅうせい・むこいり)」、家に夫が入り、家系を継ぐ習俗があった。婿入りは女系継承の重要な装置で、男系継承が原則の家父長制社会でも、家系断絶を避けるための例外として広く認められた。日本でも武家・商家で広く見られ、現代でも「婿養子(むこようし)」として残る。日本語の音読みは セイ・ショウ — 女婿(じょせい)・愛婿(あいせい)。訓読みは むこ — 婿(むこ)・花婿(はなむこ、結婚式の主役)・娘婿(むすめむこ)・婿入り(むこいり)・婿選び(むこえらび)・婿養子(むこようし)。韓国漢字音は「ソ(seo)」 — 女婿(여서)・愛婿(애서)・娘婿(낭서)・甥婿(생서)。中国語 pinyin は xu4、女婿(nǚxù)・嬌婿(jiāoxù、可愛い婿)・乘龍快婿(chénglóngkuàixù、四字熟語「立派な婿」、「龍に乘る快婿」が原意)。「婿」が抱える文化的重みは姓と家系の継承 — 嫁(よめ)が「夫の家に入る」のに対し、婿は「妻の家に入る」逆方向の選択。日中韓で家父長制を基本としつつも、家系断絶を避ける装置として「婿」が長く社会的役割を担ってきた。一字に家と家を結ぶ縁(えにし)が凝縮されている。