複数の部分が一つの字に組み合わさります。

域は土(つち・土地)+或(わく、「ある範囲」を示す音符)の形声字。「土で囲まれた一定の範囲＝領域・区域」、境界を持つ場所を字源化。古代中国では「域」が王の支配が及ぶ範囲を示し、神話の時代から「九州を域とする」のように国土を分割する基本概念だった。具体的な「土地の囲い」から、後に学問・芸術・社会の「分野」を指す抽象語へと意味を拡げた。日本語の音読みは イキ — 地域(ちいき)・領域(りょういき)・区域(くいき)・広域(こういき)・音域(おんいき)・流域(りゅういき)・聖域(せいいき)・全域(ぜんいき)。訓読みは無し。韓国漢字音は「ヨク(역)」 — 地域(지역)・領域(영역)・境域(경역)・全域(전역、軍隊や行政で「全エリア」)。中国語 pinyin は yu4、区域(qūyù)・领域(lǐngyù)・境域(jìngyù)・水域(shuǐyù)・流域(liúyù)。「域」の語義 drift は人類の認知の拡大そのもの — 最初は田畑の周りに張られた縄、次は国の境を示す城壁、さらには「学問の領域」「専門の域」のような目に見えない範疇へと進む。物理的な土地から始まった字が、いつしか「達人の域に達する」のような心の境地までを語るようになった。境界を引くこと、それは人が世界を理解する最初の一歩であり、「域」はその一歩を支え続けている。