複数の部分が一つの字に組み合わさります。

左に「言」（ことば）、右に「義」（正しさ）を抱える字。「正しさ」をめぐって「言葉」を交わすこと——それが「議」の根である。古代では、神に犠牲を捧げる儀式の正しさを語り合うことから出発したとも言われ、語り合いそのものが共同体を支える行為だった。古代中国の朝廷では、重要な決定の前に必ず「議」が開かれ、臣下が皇帝の前で意見を述べた。聞き入れられなくても、議を経たという事実が決定に正当性を与えた。語り合うこと自体が共同体の儀式であり、決定の手続きだった。日本語では「会議（かいぎ）」「議論（ぎろん）」「議員（ぎいん）」「議題（ぎだい）」のように、複数の人が顔を合わせ、何が正しいかを言葉でぶつけ合う場面に必ず登場する。一方が黙れば「議」は成立しない。声を出す自由と、相手の声を聴く態度——そのふたつが揃ったとき、はじめて「議」は形を取る。「議会」「審議」「協議」「物議」「不思議」のように、「議」を含む言葉は人と人の言葉のやり取りを表す。「不思議」も本来は「思議すべからず」——言葉で議し尽くせないものという意味だった。議論することで世界の輪郭が見え、議論できないものが残されたとき、人はそれを神秘と呼んできた。「異議」「動議」「決議」と並ぶと、議の場で何が動き、何が決まるかが見えてくる。「議」は人間の理性の最大の道具であり、同時にその限界を映す鏡でもある。語り合うことなく決められたものは、後に必ず歪む。「議」を経て生まれたものだけが、共同体に長く根を張る。沈黙の中では生まれない字、それが「議」である。