甲骨文字の「田」はそのまま十字に区切られた区画の絵 — 古代中国の「井田制(せいでんせい)」、土地を「井」字に9等分した周代の理想的土地制度を思わせる、整然とした格子。

日本語の音読みは デン — 田園(でんえん)・水田(すいでん)・油田(ゆでん)。訓読みは た・だ — 田植え(たうえ)・田んぼ(たんぼ)・新田(しんでん)。日本の苗字における「田」の密度は世界でも特異 — 田中・山田・本田・吉田・前田・池田・高田・松田・上田・三田、トップ100に入る苗字の少なくとも10以上が「田」入り。日本の名前を読むには「田」の反射神経が必須。

韓国の漢字音は「전(jeon)」 — 田畓(전답)・油田(유전)・水田(수전)。韓国でも「전」は文書語で、固有語「논(non, 水田)」「밭(bat, 畑)」が日常勝者。日本の「田中」のような苗字密度は韓国にはなく、韓国の人口の半分以上は金・李・朴の3姓で占められる、苗字の集中度が日本と真逆の現象。

中国語は tián、2声 — 田地(tiándì)・水田(shuǐtián)・油田(yóutián)。中国でも基本意味は同じだが、字源の「井田制」の歴史的重みが大きい — 古典中国の理想的土地制度として、儒家・法家論争の中心テーマだった。「井田制」を理想化した儒家と、それを否定した法家の論争は、中国政治哲学2,000年の根本対立点。

覚え方: 十字に区切られた格子 — そのまま田畑の区画が空から見える形。