Several parts combine into one character.

甲骨文字の「員」は鼎(三本足の青銅器) + 口 — 「鼎を囲む集団のメンバー」が原義、後に「組織の構成員・人数」全般へ意味拡張。中国大陸簡体字「员」、日本新字体「員」は伝統字体保持。

日本語の音読みは イン (常用訓読みなし) — 会社員(かいしゃいん)・公務員(こうむいん)・職員(しょくいん)・店員(てんいん)・乗務員(じょうむいん)・全員(ぜんいん)・委員(いいん)・銀行員(ぎんこういん)。 「○○員」 = 職業階層の核接尾辞 — 戦後日本企業文化で「会社員(サラリーマン)」が成人男性アイデンティティの中心、終身雇用・年功序列・社内昇進システムを統合する社会階層、漫画『課長島耕作』『サザエさん波平』が描いた典型像、漢字「員」が20世紀日本社会階層の象徴。

韓国の漢字音は「원(won)」 — 會社員(회사원)・公務員(공무원)・職員(직원)・店員(점원)・全員(전원)・委員(위원)・銀行員(은행원)。日本「○○員」がほぼ全部同形で韓国にも継承、現代韓国社会の職業分類の核。

中国語は yuán、2声。簡体字「员」 — 员(yuán)・人员(rényuán, 人員)・店员(diànyuán, 店員)・公务员(gōngwùyuán, 公務員)・委员(wěiyuán, 委員)・党员(dǎngyuán, 党員)。中国独自 — 「党员(dǎngyuán)」 = 中国共産党員、約9,800万人(2023年) の党員を持つ世界最大の政党、漢字「員」が中国政治社会階層の核。

覚え方: 鼎 + 口 — 鼎を囲む集団メンバー = 員。