Several parts combine into one character.

甲骨文字の「禮」(旧字、現代「礼」) は示(祭壇) + 豊(豊かな供物) — 「祭壇の供物 → 儀礼 → 礼節」、宗教儀式から社会礼儀へ意味拡張、儒教倫理の核。日本新字体「礼」と中国大陸簡体字「礼」は同じ簡略化方針、台湾・香港は「禮」保持。

日本語の音読みは レイ・ライ — 礼儀(れいぎ)・敬礼(けいれい、敬礼)・失礼(しつれい、失礼)・無礼(ぶれい)・お礼(おれい、訓+音)・礼服(れいふく)・礼讃(らいさん、ライ系・仏教用語) も。「礼」 = 儒教五常(仁義礼智信) の三番目、東洋倫理の核。 「失礼します(しつれいします)」 = 日本社会儀礼の核フレーズ — 部屋に入る時・退室する時・通り過ぎる時・電話で名乗る時、外国人が最初に体得する日本マナー、「お疲れ様です」と並ぶ職場日常語、漢字「礼」が日本対人マナー文化の中心。「お礼(おれい)」 = 感謝の表現、お礼状・お礼の品、日本贈答文化の核。

韓国の漢字音は「례(rye)」 (語頭では「예(ye)」) — 禮儀(예의)・敬禮(경례)・失禮(실례)・無禮(무례)・禮拜(예배、礼拝・キリスト教)。注意: 韓国頭音法則で「례 → 예」 — 「예의범절(禮儀凡節)」 = 韓国伝統礼儀の体系、儒教社会の核。

中国語は lǐ、3声。簡体字「礼」 — 礼(lǐ)・礼物(lǐwù, 贈り物)・礼貌(lǐmào, 礼儀)・婚礼(hūnlǐ)・葬礼(zànglǐ)・典礼(diǎnlǐ, 式典)・开幕礼(kāimùlǐ, 開幕式)。 「礼物(lǐwù)」 = 字義「礼の物」 = 贈り物、中国贈答文化の核、特に春節・中秋節の贈答慣習、漢字「礼」が中華圏人間関係の中心。

覚え方: 示(祭壇) + 豊(供物) — 祭祀儀式 → 礼節。