わかりやすく 関数 プログラミング とは

まとめて名前をつける

お湯をわかす、めんを入れる、スープを入れる、器に盛る。
この四つの手順を「ラーメンを作る」という一つのかたまりにまとめ、名前をつけます。
このまとまりが関数です。
下では、ばらばらの手順が一つのかたまりにまとまる様子が見られます。

ばらばらの手順 → 名前のついた一つのかたまり。四つの手順が「ラーメンを作る」にまとまります。

まとめて名前をつけると、頭の中がすっきりします。
「お湯をわかして、めんを入れて……」と一つずつ言わなくても、「ラーメンを作る」の一言で通じます。
複雑なものを、名前一つの後ろに隠すわけです。

呼べば全部行われる

名前をつけておいたので、あとは名前を呼ぶだけです。
「ラーメンを作る」と言えば、中にまとめた四つの手順が順に全部行われます。
中をもう一度のぞく必要はなく、名前がその仕事を代わりに引き受けてくれます。

名前を呼ぶと、まとめた手順が順に実行されます。「ラーメンを作る」→ 四つの手順が一つずつ。

これが便利なのは、「どうやるか」を忘れてもかまわないからです。
名前と「何をするか」さえわかっていれば、中がどうなっていても呼ぶだけですみます。
複雑さを名前の後ろに隠しておくのです。

材料を入れて結果を受け取る

関数には材料を入れられます。
「2倍にする」という関数に5を入れると10が、7を入れると14が出てきます。
何かを入れると(入力)中で働き、結果を返してくれる(出力)ので、小さな機械のようなものです。

入力 → (関数) → 出力。2倍にする: 5 → 10。入れる値によって結果が変わります。

名前が同じでも、入れるものが違えば出てくるものも違います。
「2倍にする」に3を入れれば6、100を入れれば200です。
材料だけを変えて、同じ仕事をさせるわけです。

作った関数をもう一度使う

関数のいちばんいいところは、何度でも使えることです。
「2倍にする」を一度作っておけば、5にも8にも12にも、必要なたびに名前を呼ぶだけです。
一度作って、何度も使うのです。

一度作った「2倍にする」を何度も呼びます。5 → 10 · 8 → 16 · 12 → 24。

第7回の繰り返しも「一度書いて何度も」でした。
関数も似ていて、一度うまく作っておけば、プログラムのあちこちで何度も取り出して使えます。
よい関数が一つあれば、いつまでも手間を減らしてくれます。

複雑さを治める方法

関数は、複雑さを治める方法です。
いくつもの仕事をまとめ、名前をつけ、また取り出して使う。
大きなプログラムも、じつは関数どうしが呼び合いながら動いているのです。

まとめて名前がつけられたら、次へ。関数 = まとめて名前をつけて使い回す → データのまとまり · 大きなプログラム · その先。

ここまでよくがんばりました。
値に名前をつけ、種類を知り、判断し、計算し、繰り返し、そしてまとめて名前をつけるところまで来ました。
プログラムを組み立てる基本の道具を、ほとんど手にしたことになります。