Varias partes se combinan en un solo carácter.

曜 es un carácter fonosemántico: 日 (sol) para el significado y 翟 (un faisán) para el sonido. Su sentido original era "brillar, la luz del sol y las estrellas" — de donde pasó a denotar el sol, la luna y los cinco planetas (las Siete Luminarias), y luego los nombres de los días de la semana.

La semana de Asia Oriental, las 七曜 (Siete Luminarias), son las siete luces del sol, la luna, Marte, Mercurio, Júpiter, Venus, Saturno — 日曜 (Sol), 月曜 (Luna), 火曜, 水曜, 木曜, 金曜, 土曜. Este ciclo de siete días empezó en la antigua Babilonia, pasó por la India y China, y se asentó en Asia Oriental — una semana compartida globalmente.

Sonido hanja coreano "yo": 曜日 (yoil, día de la semana), 七曜 (chiryo, las siete luminarias), 日曜日 (iryoil, domingo). En coreano los días se escriben normalmente ~曜日, como en woryoil (lunes), hwayoil (martes).

Mandarín: yào, cuarto tono. En chino moderno los días de la semana se cuentan con 星期 (xīngqī, de la entrada 星 vista antes), así que 曜 es raro, se encuentra sobre todo en préstamos del japonés o en uso clásico y literario — 日曜 (rìyào).

Japonés: lectura on ヨウ (yō) — sin lectura kun (solo on). 曜日 (yōbi, día de la semana), 月曜日 (getsuyōbi, lunes), 日曜日 (nichiyōbi, domingo), 土曜日 (doyōbi, sábado). Los días de la semana japoneses terminan todos en ~曜日 (yōbi).

Regla mnemotécnica: el sol (日) que brilla (翟) — de las siete luces (七曜) a los días de la semana.