Varias partes se combinan en un solo carácter.

町 es un carácter fonosemántico: 田 (campo) para el significado y 丁 (un clavo, una forma de T) para el sonido. Originalmente significaba el sendero elevado o el límite entre campos, pero en Japón este carácter se desarrolló mucho hacia una palabra para un distrito administrativo de una aldea o una manzana de un pueblo.

Sonido hanja coreano "jeong": apenas se usa en Corea hoy, aunque dejó huellas en los nombres de distrito de la época colonial. También aparece en 町步 (jeongbo), una antigua unidad de superficie.

Mandarín: tǐng / dīng, un raro término agrícola antiguo — casi no se ve en chino moderno, se encuentra sobre todo al transcribir topónimos japoneses.

Japonés: lectura on チョウ (chō), kun まち (machi). 町 (machi, pueblo / distrito), 町内 (chōnai, vecindario), 下町 (shitamachi, el casco viejo), 町長 (chōchō, alcalde). Es una unidad central del sistema de direcciones japonés — el 町 (machi) de 市 (shi, ciudad), 町 (machi, pueblo), 村 (mura, aldea). El mismo machi puede escribirse también 街, pero 町 lleva un matiz administrativo mientras 街 sugiere una calle bulliciosa.

Regla mnemotécnica: un clavo (丁) junto a un campo (田) — el pueblo y la calle crecidos a lo largo de los senderos entre campos.