Several parts combine into one character.

魚 (forma tradicional/japonesa) y 鱼 (simplificada china) es uno de los pictogramas más fieles del CJK — la silueta completa de un pez visto de frente, con cabeza arriba, cuerpo central, aletas/cola abajo. Los cuatro puntos al pie de la forma tradicional 魚 representan las aletas de la cola; el simplificado los redujo a una línea horizontal.

Lecturas japonesas: ギョ (gyo) — 魚介 (gyokai, peces y mariscos), 魚類 (gyorui, especies de peces). El kun さかな (sakana, pez/pescado) es el principal — pero existe también うお (uo) en compuestos clásicos: 魚屋 (sakanaya, pescadería), 魚市場 (uoichiba, mercado de pescados, lectura mixta especial). Cultural masivo: la cultura japonesa del pescado es probablemente la más sofisticada del mundo. El consumo per cápita anual de pescado en Japón (45 kg/persona/año) es uno de los más altos globalmente, comparable solo con países como Maldivas, Islandia, Portugal. La diversidad de especies consumidas es enorme — sushi y sashimi requieren conocimiento detallado de pescados estacionales. Términos como 旬 (shun, "en su mejor momento del año", ya tratado en S.35 con 旬) determinan qué pescado es óptimo en cada época: sanma (秋刀魚) en otoño, buri (鰤) en invierno, katsuo (鰹) en primavera-verano, anago (穴子) en verano. El mercado de pescados Toyosu (豊洲市場) en Tokio (sucesor del legendario Tsukiji 築地, ya tratado en S.13 con 海) es el mercado mayorista de pescados más grande del mundo. Las subastas de atún azul (本マグロ Honmaguro) durante la primera semana de enero generan precios récord — el atún más caro de la historia se vendió por 333 millones de yenes (3 millones USD) en 2019. Para hispanohablantes interesados en gastronomía: visitar Toyosu es destino turístico, comprar sushi de desayuno en los restaurantes adyacentes (5:00 AM) es experiencia memorable. El sushi/sashimi se ha globalizado masivamente desde los 80s — restaurantes japoneses son ahora ubicuos en LATAM (Sushi Roll en México, Sushi Pop en Argentina, Edo Sushi Bar en Perú son cadenas locales). Para hispanohablantes que aman el sushi, la diversidad regional de la cocina japonesa de pescado es enorme — desde la cocina de las islas (海女 ama, mujeres buceadoras de Mie) hasta los pescados ahumados de Hokkaidō.

Mandarín: yú, segundo tono (simplificada 鱼). 鱼 (yú, pez), 金鱼 (jīnyú, pez dorado), 鲨鱼 (shāyú, tiburón), 鲸鱼 (jīngyú, ballena), 鲤鱼 (lǐyú, carpa), 鱼翅 (yúchì, "alas de pez" = aletas de tiburón — sopa tradicional china asociada con prestigio), 鱼香肉丝 (yúxiāng ròusī, "tiras de carne con aroma de pescado" — plato sichuanés irónicamente sin pescado, llamado así por la salsa que evoca el sabor del pescado preparado a la sichuanesa), 年年有余 (niánnián-yǒuyú, "cada año hay sobra" — homófono con "cada año hay pescado"). Cultural: la simbología del pez en China es central — 鱼 (yú) suena igual que 余 (yú, "exceso/sobrante"), creando uno de los homófonos más usados en el simbolismo del Año Nuevo. Servir un pescado entero en la cena de Año Nuevo, sin terminarlo completamente (dejando la cabeza y la cola), simboliza tener "sobra" para el año entrante. La frase 年年有余 (niánnián-yǒuyú) aparece en decoraciones de Año Nuevo, ilustrada con peces estilizados. La carpa (鲤鱼 lǐyú) es especialmente simbólica — la leyenda del 鲤鱼跃龙门 (lǐyú yuè lóngmén, "la carpa salta la puerta del dragón", ya tratada en S.14 con 門) es metáfora del éxito tras esfuerzo extraordinario, particularmente aplicada a pasar el gaokao. Para hispanohablantes interesados en simbolismo: la carpa china es comparable con el "salmón que sube el río" cultural occidental, ambos asociados con esfuerzo persistente. La industria china de la pesca y acuicultura es la más grande del mundo (60% de la producción mundial de acuicultura), pero también ha generado controversias internacionales por pesca no regulada en aguas latinoamericanas (frente a Galápagos, Argentina, Chile). Modismo: 如鱼得水 (rúyú-déshuǐ, "como pez en el agua") = sentirse perfectamente cómodo en un ambiente, equivalente al "como pez en el agua" español.

Método mnemotécnico: silueta de pez visto de frente. Mercado Toyosu mayor del mundo + 年年有余 simbología Año Nuevo + 鱼/余 homofonía.