B3 · 二极管
齐纳二极管：从抖动的输入得到平稳的输出
把二极管深深推入反向，它会反向击穿，同时把电压钳住。这一单元亲手升高输入电压，确认从哪一点开始输出不再跟着上升，而是停在一个值上。
输入升高而输出停下的那一点
横轴是输入电压，纵轴是输出电压，浅色对角线是输出等于输入时的线。升高输入时，输出起初沿着对角线上升，但越过虚线标出的 Vz 后，齐纳管击穿，输出变平。拖动工作点，找出输出停下的位置。
输入电压 VinVin = 2.0 V
输出电压 Vout
Vout = Vin
仍在击穿电压以下。齐纳管几乎截止，输出原样跟随输入。
输出跟随输入
反向击穿，故意倒着用
在 B1 中，反向偏置的二极管几乎没有电流。可是把反向电压升得足够高，到某一点就会突然流过很大的电流。普通二极管在这里可能损坏，而齐纳二极管就是为在这个击穿区安全工作而制造的，可以说是有意反着用的二极管。击穿电压低的主要靠齐纳效应击穿，高的主要靠雪崩击穿，但用法相同。
为什么电压被固定
在击穿区，反向曲线几乎竖直。不论电流大小，两端电压在击穿电压 Vz 附近几乎不变，所以齐纳管看起来就像一个与电流无关、输出恒定电压的电压源。由曲线极小的斜率产生的动态电阻 rz，决定剩下的微小变化。
稳压电路：并联式
在输入和负载之间串一个电阻，再把齐纳管与负载并联。串联电阻承担输入与 Vz 之差的电压。即使输入波动或负载变化，齐纳管接纳的电流也会自动增减，把输出稳在 Vz；这是最简单的稳压电路，凡是需要基准电压的地方都会用到。不过必须始终有维持击穿的最小电流流过齐纳管，所以负载取走的电流太多时，输出就会低于 Vz。
观察Vout = Vz (V > Vz)
击穿区里输出固定在 Vz。
选择IR = (Vin - Vz) / ?
串联电阻电流是输入与 Vz 之差除以 R。
填空IR = Iz + ?
电阻电流分给齐纳管和负载。
自己来ΔVout ≈ rz ?
剩下的输出变动由小动态电阻决定。
回到第一屏
输入较低时，输出沿着浅色对角线原样上升。但一越过击穿电压，曲线就弯折变平，此后不管输入升多高，输出都停在 Vz。那条平线就是稳压。多亏几乎竖直的击穿曲线，电流大幅变化时电压也几乎不变；串联电阻承担了输入的波动，送到负载上的只有平稳的 Vz。B1 的反向区就这样成了最简单的基准电压工具。
齐纳二极管是有意工作在反向击穿区的二极管。超过击穿电压 Vz 后，即使电流变化很大，两端电压也几乎恒定地保持在 Vz。把它与负载并联、前面串一个电阻(并联稳压器)，即使输入波动，输出也固定在 Vz，成为稳压电路。剩下的微小变化由很小的动态电阻 rz 决定。
接下来的脉络
到目前为止，我们看的是一个二极管的用法。下一单元把四个二极管像桥一样连接起来，看看把交流的负半周也翻成正的全波整流。然后用电容把那凹凸不平的脉动整平，接近平滑的直流。把 B1 的整流和 B3 的稳压合起来，电源的前端就完成了。