共射放大器：小输入变大的反相输出
增大集电极电阻，得到增益
浅色曲线是小的输入，粗曲线是输出。增大集电极电阻，输出越来越大，但它是倒过来的：输入上升时输出下降。增大电阻，确认输出长得比输入大得多，同时也留意波峰碰到上下极限、开始被削掉的那一点。
输入摆动基极，集电极电流随之摆动
把输入信号经电容加到基极上，工作点之上就叠加了小的 vbe。正如 C3 中看到的，这个小电压产生信号电流 ic = gm vbe。晶体管把输入电压的摆动变成了与之成正比的电流摆动；要注意的是，到这里它还是电流，不是电压。
那电流在 Rc 上变成电压，并翻转
这个信号电流流过集电极电阻 Rc，由欧姆定律，Rc 两端的电压摆动 ic Rc。输出取自集电极，而集电极电压等于 Vcc 减去 Ic Rc，所以信号电流增大时，集电极电压反而下降。输入上升时输出下降，所以输出是输入反相放大后的副本：vout = -ic Rc。
电压增益 Av = -gm Rc
把 ic = gm vbe 代入 vout = -ic Rc，就得到电压增益 Av = vout/vin = -gm Rc。gm 由 C2 中选定的工作点电流决定，Rc 由设计者选择，增益就由这两者决定。负号表示相位反转 180 度。尽管如此，输出也不能无限增大。输出能摆动的幅度受 C2 工作点余量的限制，gm Rc 太大时，波峰会撞上电源而被削掉。增益和摆幅此消彼长。
回到第一屏
集电极电阻越大，输出越大；每当输入上升，输出就下降，画出反相的形状。背后有两个步骤：小的输入电压先经过晶体管变成信号电流 gm vbe，这个电流再流过集电极电阻，变成 ic Rc 的电压，把集电极电压拉低。两者相乘的 -gm Rc 就是电压增益。可是增得太大，波峰碰到电源就被削掉，所以增益总是和 C2 的摆幅余量一起决定。小信号模型终于作为放大的计算完成了。
接下来的脉络
现在你手里有了一个电压增益。但放大器不是孤立的：前面接着提供信号的信号源，后面接着接收信号的负载。下一单元讨论放大器在信号源和负载看来是什么样子，也就是输入阻抗和输出阻抗，以及它们怎样削减或决定实际增益。